Entre la parution du médiocre The World That We Drive Through et ce nouveau opus, A Place In The Queue, The Tangent a perdu un membre important en la personne de Roine Stolt, trop occupé avec tous ses projets musicaux. Et bien on peut dire que cela aura été une bonne chose car ce troisième album du groupe renoue avec le style qui avait fait de The Music That Died Alone une sacrée réussite. Plus construit, moins improvisé, plus progressif, un peu moins influencé par le jazz et doté de quelques mélodies planantes très plaisantes, il n'a affiche plus la vanité qui caractérisait le précédent disque. Andy Tillison a appris de ses erreurs et ce pour le bien de tous.

Pourtant en regardant la jacquette arrière, on craint que The Tangent retombe dans ses pires travers. "Un double album sur un seul CD" peut-on y lire. Il est vrai qu'avec ses septante-neuf minutes, A Place In The Queue ne vise pas la concision et continue dans la lignée d'albums longs auxquels participe l'excellent bassiste Jonas Reingold. Mais comme le disent les pygmées du Pays de Caux (le peuple le plus prog' encore en existence, faut-il le rappeler?): "Mieux vaut un long album pas trop pourri qu'un long album tout pourri (comme les films de Christophe Lambert)". C'est parfaitement conscient de cela qu'Andy Tillison s'est mis au travail pour livrer un album à InsideOut, label allemand ayant la dure tâche de promouvoir une nouvelle sortie de la famille des Flower Kings tous les trois mois!

On retrouve avec intérêt Theo Travis, qui avait remplacé David Jackson sur The World That We Drive Through, au saxophone et aux flûtes (Follow Your Leaders, A Place In The Queue etc). Il apporte un vent de fraîcheur à des compositions lorgnant finalement plus vers une version fusion de Yes que des Flower Kings. Chose incroyable: The Tangent signe également un morceau rock très direct, The Sun In My Eyes, peut-être pas la plus grosse réussite de l'album mais qui a le mérite de montrer que le groupe ne souhaite pas s'enfermer dans des clichés douteux. En prenant plus de risques, sans perdre de vue ce qui constitue ses forces, The Tangent reprend du poil de la bête.

Quelques longueurs, en particulier sur le morceau-titre, viennent tout de même entamer l'enthousiasme provoqué par les compositions rondement menées du début d'album. Toutefois, la mise au placard des éléments un peu trop démonstratifs a fait beaucoup de bien au groupe d'Andy Tillison. L'achat d'A Place In The Queue est donc tout à fait conseillé à quiconque apprécie autant les ambiances du néo-prog que les envolées délirantes du rock seventies et sachant se montrer indulgent envers les remplissages à la Flower Kings. Si vous vous retrouvez dans ce profil, A Place In The Queue pourrait bien être votre coup de coeur de ce début d'année.

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