En matière de cuisine, il y aura toujours les grands chefs qui sauront marier les saveurs de façon aussi inexpliquable que raffinée d'une part et les cuisiniers pour qui le bon goût se mesure à la quantité de graisse contenue dans leurs plats d'autre part. Dans la musique, comme dans n'importe quel domaine, il y a également les bons et les mauvais. Et même dans un genre aussi précis et réduit que "le black metal virant au rock 'n' roll", on peut distribuer les bons points et fustiger les cancres. En 2006, alors que certains (comprendre Darkthrone) se fourvoient dans une musique en tout point ridicule à côté de laquelle n'importe quel étron pop ferait figure de création progressive, d'autres (lire Satyricon) prouvent que le groove a tout à fait sa place dans le black metal et qu'il peut même l'enrichir.

Plus aucune trace ici d'éléments folk ou viking, Now, Diabolical commence là où s'était arrêté Volcano et, comme pour chacun des cinq précédents albums, il apporte de nouvelles trouvailles stylistiques (et même de nouveaux éléments à proprement parler avec les cuivres utilisés de manière orchestrale) auxquels les puristes pourraient ne pas accrocher. Ces derniers, quand un jour ils comprendront l'évolution du duo norvégien, s'en mordront les doigts. Il faut dire qu'avec des riffs comme ceux du morceau-titre ou du single K.I.N.G., Satyricon semble vouloir couper les liens qui le retiennent à la scène black metal.

Reste pourtant cette touche scandinave inimitable -qui suinte par la production et le chant- glaçant n'importe quel riff aussi heavy soit-il. Ajoutez un souffle épique sévissant sur quelques titres (To The Mountains, A New Enemy) et vous obtenez un album qui n'est pas sans rappeler, par moments, Sons Of Northern Darkness d'Immortal. Et quand Satyricon utilise à nouveau ses gimmicks typiquement black  (blast beats, coupures atmosphériques, etc), l'effet est immédiat et prend l'auditeur à la gorge bien plus efficacement que les groupes jouant de la double pédale sur toute la longueur de leur album.

Même si le groupe a réussi à ne pas trop se disperser et à maintenir un haut niveau d'intensité (huit titres pour trois-quarts d'heure de musique), il demeure sur Now, Diabolical quelques longueurs ou écarts tels que The Rite Of Our Cross, un peu trop régressif, et That Darkness Shall Be Eternal, un peu trop primaire quoique toujours groovy. Néanmoins, pour tout amateur de (black) metal, ce sixième opus de Satyricon est un must et installe définitivement le duo parmi la crème du genre.

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