Interview Rage (Mike Terrana) 12/2004

A l'occasion du dernier concert parisien en date de Rage (cliquez ici pour en lire le report), nous avons décidé de donner la parole au batteur américain Mike Terrana. En effet, s'il n'est pas le leader du groupe, il n'en demeure pas moins un élément moteur comme en témoignent ses activités dans le management et, bien évidemment, ses phénoménales prestations derrière les fûts...

-the lord : Rage fête ses vingt ans mais toi tu ne fais partie du groupe que depuis cinq ans. Comment as-tu perçu l'évolution de Rage depuis que tu en fais partie?

Mike Terrana (batterie) : Les albums deviennent de plus en plus justes et nous nous entendons de mieux en mieux. Je m'occupe également du "business" autour du groupe, chose qui avait été complètement oubliée auparavant. C'est pourtant un élément-clé pour maintenir un groupe soudé. A travers Peavy, Rage a connu des tonnes de managers, de maisons de disques et nous voulons donc reprendre le contrôle au sein même de Rage pour que tout se passe au mieux.

Mike Terrana : Tout à fait! Quand je suis arrivé, nous ne nous connaissions pas très bien entre nous. Les trois différentes nationalités n'arrangaient rien... D'ailleurs encore aujourd'hui il y a des fois où nous ne nous comprenons pas bien. Mais nous essayons toujours d'y remédier le plus simplement du monde. De plus, chacun a véritablement sa place dans Rage: Victor Smolski et Peavy composent moitié-moitié, Victor s'implique davantage dans la production et les arrangements alors que moi je m'occupe de tout ce qui se passe dans l'ombre ainsi que du merchandising. Lorsque nous avions un manager on aurait dit qu'il y avait moins de communication et plus de confusion ce qui ne peut pas être bon dans n'importe quel type de relation.

-the lord : Qu'as-tu appris en travaillant de façon rapproché avec des musiciens de nationalités différentes comme Peavy et Victor?

Mike Terrana : Des tonnes de choses. Quand tu pars en tournée avec des gens de nationalité différente tu apprends énormément de choses rapidement, parfois dans le "tour bus" tu apprends même des choses que tu aurais préféré ne jamais connaître (rires). Il faut toujours s'habituer aux petites manies de tout le monde qui changent rapidement d'un pays à l'autre. En Europe, c'est très différent des Etats-Unis puisque entre la Belgique et l'Espagne, pour ne citer que ces deux pays, les comportements sont plus différenciés qu'entre deux états américains. Les Allemands, par exemple, ne parlent jamais de leurs problèmes même si c'est grave mais une semaine après ils peuvent dire: "Au fait, mardi dernier j'étais très en colère après toi!". Alors que moi je ne me rappelle même plus ce qu'il s'est passé hier (rires)! Donc je tire toujours les choses au clair avec eux. Quand tout le monde va ensemble dans la même direction, les choses vont plus vite.

Mike Terrana : Par une véritable télépathie entre nous. C'est la beauté de notre musique. C'est toujours enrichissant de travailler avec des étrangers. Je viens d'ailleurs de faire un album avec Kiko Loureiro d'Angra. C'est son album solo appelé No Gravity. Avec lui c'était pareil, nous jouions sans parler; simplement en nous nourissant de l'atmosphère ambiante. Tu sais, la politique ou la religion sépare les gens mais pas la musique. Elle les unit.

-the lord : Quel était ton opinion sur Rage avant que tu ne rejoignes le groupe?

Mike Terrana : (rires) Je ne les connaissais pas, je ne connaissais que Rage Against The Machine. Lorsque j'ai déménagé en Allemgne j'ai très vite entendu la chanson Cradle To The Grave qui m'avait bien plu. Après, en travaillant avec Roland Grapow et Axel Rudi Pell j'ai rapidement été très au fait de Rage! Lorsque j'ai su que le groupe recherchait un batteur, j'ai auditionné et après seulement une seule chanson Peavy a senti que c'était bon.

-the lord : Quels sont les albums de Rage que tu préfères et sur lesquels tu joues?

Mike Terrana : Tout d'abord j'aimerais dire qu'ils ont tous été difficiles à faire, particulièrement les deux derniers. Nous avons passé beaucoup de temps pour les rendre "mécaniques" et ce n'est pas trop mon truc. J'ai un style de batteur américain, pas allemand, donc c'est parfois difficile pour moi. Mon album préféré serait sans doute Welcome To The Other Side. Beaucoup de gens n'aiment pas le son de la batterie mais au moins il n'y a pas de samples. J'aime mon jeu dessus, il est expressif et coulé. De plus, les chansons sont plus mélodiques et plus intéressantes, je trouve. L'album n'est pas aussi compact que Soundchaser ou Unity, ce n'est pas que du power metal à fond es ballons. Pourtant, c'est ce que les fans veulent entendre... En tant que musicien je joue beaucoup de fusion ou de pop mais au sein de Rage il faut se fixer ce type de contraintes pour donner aux fans ce qui leur plaît.

Mike Terrana : XIII et Ghosts. Le groupe partait en vrille à cette époque et je pense qu'il aurait pu encore mieux faire. Ghosts est presque un disque de pop (rires) avec ses belles mélodies et sa bonne production. Quant à XIII, je crois que c'est le disque le plus populaire de Rage et il possède une chouette atmosphère. Black In Mind aussi est pas mal mais il a un son et une attitude nettement plus thrash. Mais c'est comme cela que sonnait le groupe à l'époque. Je n'ai aucun problème avec cela, ça appartient à son histoire.

-the lord : Parlons un petit peu de votre tournée actuelle. Pourquoi ne pas continuer à jouer le set acoustique en plus du set normal comme vous le faisiez certains soir et ainsi jouer pendant deux heures et demi?

Mike Terrana : Car les fans, notamment en Tchéquie, en Espagne et en Italie, étaient tellement enthousiastes qu'on n'entendait pas les guitares acoustiques! Cela a bien marché en Allemagne car nous n'avions pas de groupes de première partie et ainsi le set acoustique chauffait le public avant le set normal. Nous jouions trois heures; c'était dur (rires)!

-the lord : Concernant le nouvel album, j'ai entendu parlé d'un retour à quelque chose de plus orchestral. Tu confirmes?

Mike Terrana : Oui, c'est vrai. Victor qui est vraiment un bon musicien aime s'impliquer à ce niveau et il va sûrement bosser sur de nouveaux arrangements. Je ne pense pas que cet album sortira avant janvier 2006. Il sera très orchestral et heavy à la fois. La tournée qui suivra sera sans doute également très différente de l'actuelle. Nous voulons essayer de nouvelles choses à chaque fois. Nous avons également des idées concernant un album acoustique. Nous n'allons pas faire un Soundchaser 5! Il y a trop de groupes de metal qui font tout le temps les mêmes trucs. Après ils se demandent pourquoi tout se casse la figure dans le milieu ou pourquoi tout le monde baille à l'écoute de leur album... Il y a tout simplement trop de groupes à la Helloween avec un chanteur aux cheveux longs, avec une voix suraiguë et des pantalons en cuir moulant. Bien sûr j'ai conscience que Rage s'inscrivait dans ce schéma depuis quatre ans mais maintenant c'est fini!