Une des têtes pensantes de Pallas, le bassiste Graeme Murray résume intelligemment le problème en expliquant qu'après The Cross And The Crucible la formation se devait d'être à la hauteur. Le groupe lui-même réalise que quatre ans plus tôt il avait écrit un album magistral qu'il serait difficile de surpasser. C'est pourquoi les Ecossais ont passé autant de temps à peaufiner leurs compositions, leurs arrangements, leurs constructions et les moindres détails musicaux. Après tout, la musique de Pallas a toujours reposé sur des enchaînements complexes, inattendus et brillamment amenés: ce genre d'album, pour qu'il soit réussi, ne s'écrit pas du jour au lendemain. Tout ce travail a payé.

The Dreams Of Men fait partie de ces albums où on sent que chaque ingrédient a été minutieusement intégré au reste, que chaque décision a été prise en connaissance de cause et que chaque trouvaille ne se retrouve là que pour insuffler une dynamique aux morceaux. Ainsi on retrouve un nombre incroyable de petites surprises rythmiques qui donnent un élan positif aux chansons les plus longues et complexes (Bringer Of Dreams, Warriors, Invincible...). On ne s'ennuie donc jamais en écoutant ce disque. De plus, à l'instar de la très paisible Ghostdancers, de nombreuses influences folk viennent enrichir la musique de Pallas. Ajoutez à cela une durée de plus d'une heure dix et vous obtenez un tout très dense dans lequel on ne rentre que par étapes.

L'absence de morceaux catchy en dehors du très moyen Messiah est donc quelque peu préjudiciable bien que certains mouvements des pièces épiques demeurent assez chantants. Néanmoins l'aspect majoritaire est tout de même la grandiloquence qui, si elle généralement fort bien canalisée, n'est pas à l'abri de quelques écarts comme sur Too Close To The Sun et ses sons de claviers risibles ou le passage "comédie musicale" de Messsiah qui décrédibilise  Alan Reed au chant. Celui-ci est d'ailleurs la plus grosse déception de l'album. Moins incisif que d'habitude, il est très en retrait dans le mix et manque clairement de punch même si ça n'a jamais été son point fort.

Mais là où Pallas ne rate pas le coche c'est en ce qui concerne les passages instrumentaux. Aussi excellent dans les atmosphères planantes (l'intro de Bringer Of Dreams, Northern Star...) que dans celles plus plombées (le reste de Bringer Of Dreams, Invicible...), le quintette ne lésine pas sur les moyens employés en particulier sur les claviers qui rappellent les origines néo-prog du combo. Alors, bien entendu, avec des chansons qui ont autant mûri avant d'être gravées, la magie et la spontanéité ne sont pas très présentes au cours de The Dreams Of Men. Mais son écoute reste intéressante pour ces nombreux rebondissement qui perpétuent la tradition d'un groupe s'inspirant autant du néo-prog des années 80 que du progressif classique des années 70.

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