Après un premier album furieux sorti en 1983, Metallica revient rapidement avec Ride The Lightning qui se démarque de Kill 'Em All par quelques morceaux nettement plus complexes et mieux construits. Si l'on trouve toujours des renvois à cet opus par le biais de titres directs et moyennement subtils (Fight Fire With Fire, Trapped Under Ice), l'ensemble est bien plus abouti et assure son succès par quelques morceaux phares qui figurent en bonne position parmi les grands classiques du groupe et même du metal au sens large (Fade To Black, Creeping Death et For Whom The Bell Tolls). Ride The Lightning est indéniablement un très grand album mais malheureusement écrit à un moment où le groupe ne maîtrisait pas encore sa fougue ce qui fait qu'il sera par la suite surpassé par un Metallica plus professionel. 

Pourtant les qualités de composition sont impressionnantes comme le montre Fade To Black qui est, selon moi, la meilleure chanson de Metallica toutes périodes confondues avec Welcome Home (Sanitarium). Comment résister à ce début mélodique à souhait superposé par un solo à fleur de peau de l'ami Kirk Hammett? Fade To Black, tel une oeuvre progressive, s'engouffrera dans un final apocalyptique où l'envie d'headbanguer vous prend aux tripes. Qui mieux que Metallica sait combiner à merveille ces moments agressifs avec des passages de beauté vierge, sans jamais choisir un camp? Qui mieux que Metallica sait écrire des soli de guitare qui servent les morceaux et les subliment?

Que dire des riffs monstrueux (Ride The Lightning, Fade To Black, For Whom The Bell Tolls, Creeping Death et The Call Of Ktulu) parsemés sur l'ensemble du disque si ce n'est qu'ils inspireront une horde de groupes à travers le monde? Ceux de For Whom The Bell Tolls combinés avec des lignes de chant épiques et dramatiques parfaitement en phase avec les magnifiques paroles sont sans doute ceux qui marquent le plus Ride The Lightning de leurs empreintes. Quoique The Call Of Ktulu n'est pas loin derrière... En effet, cet instrumental possède son lot de cacahouètes metalliques à commencer par son arpège floydien en ouverture. Par la suite on sera ravi par le travail de Cliff Burton à la basse qui régalera de nombreux adeptes bien que la section intermédiaire traîne un peu en longueur. La véritable jouissance interviendra durant le final (comme dans un rapport sexuel) où Metallica fait preuve sa science de la rythmique.

Mon seul véritable reproche sur cet album est le chant. Bien sûr, il a énormément progressé depuis Kill 'Em All mais James Hetfield possède toujours une voix de gamin criard qui ne laissait en aucun cas présager de sa future spécificité. Lorsque l'on a été habitué à écouter les nombreux live de Metallica, il est assez déplaisant de se replonger dans ce Ride The Lightning qui donne l'impression d'être une démo... La production fait assez pauvre comparée aux standards des années 2000 mais peut-on reprocher à ce disque d'être vieux? Une remasterisation ne ferait tout de même pas de mal... Resitué dans son contexte de l'époque, Ride The Lightning est une tuerie qui trace la voie pour d'autres, encore plus monumentales. Vous aurez peut être constaté qu'il y a beaucoup de questions dans cette chronique. La raison en est toute simple: aujourd'hui encore on en est à se demander comment ces Américains ont pu sortir une telle offrande au bout de leur deuxième album.

 

17.5/20

-the lord (Février 2004)

Acheter ce disque et écoutez en des extraits ici!

Retour au sommaire

Retour aux chroniques