C’est sans crier gare que Living Colour s’est fendu de deux dates au New Morning en ce mois de juillet. Promo archi-minimaliste, affiches réalisées avec un marqueur vert sur des feuilles de Paperboard… L’archétype du concert qui exige de faire jouer ses relations pour pouvoir un jour dire à ses petits-enfants “J’y étais”. Parce qu’il FALLAIT en être.

Mais il fallait aussi s’armer d’un peu de patience. Prévus pour une entrée en scène à 21H00, les quatre New-Yorkais ne sont venus à la rencontre de leur public qu’une heure après. Rien de scandaleux, leur retard est bien légitime : c’était encore les soldes à Paris. Will Calhoun a d’ailleurs profité de la proximité de Barbès pour s’offrir un boubou jaune canari du plus bel effet. Même si au premier abord, ce vêtement ne semble pas être le plus approprié pour martyriser ses fûts. Quant à Glover, il a -lui- profité de la proximité de Barbès pour s’offrir de quoi ne plus être en mesure d’ouvrir une seule paupière tout au long des deux heures et quart du set…

Les chanceux présents ont donc pris leur temps pour photographier sous toutes les coutures les pedal boards de Reid et Wimbish… mais aussi la setlist mise bien évidence sur les planches. Donc pas de surprise ce soir : c’est bien "Type" qui ouvre le bal. Cela ne fleure pas l’extrême originalité, mais bon, la salle est loin d’être remplie, alors autant ne pas heurter les hardcore fans qui ont fait le déplacement. Et qui auront la chance d’admirer leur tronche dans le prochain DVD live dont la sortie est prévue pour 2008… à l’instar du prochain album studio. Pour l’heure dans l’assistance, c’est du « Souriez, vous êtes filmés » pour la bonne cause.

La banane, en tout état de cause, c’est assez simple de l’avoir au regard la bonne humeur communicative qui règne sur scène. Certes, cela groove à tous les étages, cela joue technico-technique de tous les instruments. Mais personne, à commencer par Vernon Reid, ne tire la couverture à lui. Chaque membre de Living à droit à son quart d’heure de gloire, son moment solo… pour mieux permettre aux copains de rebondir afin de ne pas demeurer trop longtemps sur le bas côté. Wimbish s’offre un délire funk à la Whammy. Reid, un interlude Blues, puis électro via son portable Apple. Et pour l’excellent Calhoun, un bon voyage aux accents très Jazz puis Heavy. En somme, Living Colour, c’est l’art et la manière de composer LA setlist d’une réelle intelligence… à mille lieux d’un simple best of deluxe.

Le groupe enchaîne très vite les premiers titres ("Type", "Middle Man"et "Funny Vibe"), tous parfaitement réarrangés. S’en suit un speech sur l’Afrique qui n’a pas su trouver l’écho qu’il mérite et oblige le groupe à enchaîner illico sur le morceau suivant. Ce ne sera pas leur pourtant excellente relecture du "Back in Black" d’AC/DC, Reid s’y refusant à plusieurs reprises malgré l’insistance du premier rang, avec à sa tête un ancien skin reconverti… Wimbish, tout en slap assassin, entame alors les premières mesures d’une toute autre reprise, celle de "Papa Was a Rolling Stone", qui met tout le monde d’accord à commencer par l’ersatz de Pierpoljak suscité et surexcité.

Comme tout le monde, autant être honnête, il attend fébrilement les gros hits du groupe, à savoir "Flying" (mention très bien et vive le sweeping, hein Vernon), "Love Rears Its Ugly Head", "Time's Up" et "Cult of Personality". Cela tombe plutôt bien : le groupe se décide à les interpréter avant de se retirer (provisoirement). Et ce pour mieux revenir avec une nouvelle reprise totalement délirante du "Crosstown Traffic" de Jimi Hendrix sur lequel Glover, Reid et Wimbish se partagent le chant, chacun y allant de son phrasé particulier. Une énorme beigne.

Mais voilà, c’est fini et Doug Wimbish sort le dernier, remerciant la salle pour le feu qu’elle a mis sur la fin et surtout pour la non-participation de la France à la Guerre en Irak (« No War ! Peace, France ! »). Une telle ambiance au New Morning, il aurait fallu, justement, qu’elle se prolonge jusqu’au petit matin… histoire d’être certain que Living est bel et bien la Favorite Colour du moment. Et pour encore bien longtemps.