Interview de Anders Friden (In Flames) 2/2004

Beaucoup de personnes avaient des doutes quant à la capacité d'In Flames de sortir un successeur à la hauteur de Reroute To Remain, carton à tous les niveaux. Soundtrack To Your Escape (cliquez pour lire la chronique) ne fait peut être pas tout à fait aussi bien mais il demeure diablement efficace et novateur. Nous avons tenté d'en savoir plus sur cette recherche de l'innovation avec Anders Friden, le charismatique chanteur suédois.

Lordlatem : Peux-tu me dire ce qui, entre les sorties de Reroute To Remain et de Soundtrack To Escape, a influencé In Flames pour l'écriture de ce nouvel album ?

Anders Friden (chant) : Nous avons essayé d'écrire un meilleur album que la fois précédente. C'est ce que nous faisons à chaque fois (rires). Nous ne voulons pas nous répéter non plus, ne pas sortir le même album deux fois. Nous combinons donc l'essence d'In Flames, la mélodie et l'agressivité, avec de nouveaux éléments pour aller de l'avant. Pour ce faire, nous pouvons passer par différents chemins, aller vers la droite, la gauche ou même reculer pourvu que nous nous rendions dans un endroit inédit qui nous permette d'écrire la meilleure chanson possible.

Lordlatem : Depuis la sortie de Reroute To Remain vous avez donné énormément de concerts avec des groupes de metal d'horizons musicaux multiples. Est-ce que le fait d'avoir partagé l'affiche avec des groupes aussi éclectiques a influencé votre travail pour Soundtrack To Your Escape ?

Anders Friden : Non pas vraiment (rires). In Flames ce n'est vraiment qu'une vision de la musique partagée par les cinq membres du groupe. Nous ne sommes pas spécialement influencés par les groupes qui tournent avec nous. Cela ne nous empêche pas d'être très ouverts d'esprit. Bien entendu, il se peut que ces groupes nous influencent sans que nous nous en rendions compte mais je serai bien incapable de te dire un nom bien précis... Notre grosse influence est notre fan base. Sur la route, nos fans nous donnent toute l'énergie dont nous avons besoin pour repartir en studio leur écrire un nouvel album. Beaucoup de gens sont surpris de voir à quel rythme nous sortons nos albums mais je peux t'assurer que lorsque nous terminons une tournée nous n'avons qu'une envie: faire un album pour ravir nos fans.

Lordlatem : Parfois vous "testez" même certains morceaux sur scène avant de les sortir sur un album. Ce fut le cas pour The Quiet Place par exemple...

Anders Friden : Oui tout à fait. Les réactions sur ce titre ont été plus qu'enthousiastes.

Lordlatem : The Quiet Place va sortir en single un mois avant l'album. Pourquoi avoir choisi ce morceau ?

Anders Friden : Car il sonne comme du bon In Flames en trois minutes (rires). La mélodie générale est très réussie. Ce titre est vraiment très représentatif du groupe actuel car il est heavy, speed et catchy à la fois. C'est un bon "portail" pour entrer dans notre monde musical et dans ce nouvel album. Nous voulons que les gens entendent un maximum de nos chansons et s'ils commencent par The Quiet Place, j'espère qu'ils seront intrigués et qu'ils voudront en écouter plus.

Lordlatem : Vous avez tourné un clip pour The Quiet Place. Que peux-tu me dire à propos de cette expérience ?

Anders Friden : Nous l'avons tourné pendant quelques jours de huit heures du matin jusqu'à minuit dans différents endroits. Je ne voulais pas d'un clip habituel où l'on voit simplement le groupe en train de jouer. Il y a donc une volonté de jouer la comédie dans ce clip qui est très sombre, ce qui correspond aussi bien à l'album qu'à la chanson. Tout comme la musique, je trouve le clip réussi et quand on le regarde on n'a qu'une envie: se le repasser immédiatement! Cela sera dur de le faire passer à la télévision mais c'est tout de même un bon outil de promotion et puis on ne sait jamais ce qui peut arriver avec un peu de chance... En Suède, il y a une émission metal qui passe deux fois par semaine, la nuit.

Lordlatem : Soundtrack To Your Escape est encore un album très catchy. Néanmoins je trouve que les mélodies résident plus dans les parties instrumentales, notamment de guitares, que dans le chant comme c'était le cas sur Reroute To Remain. Es-tu d'accord ?

Anders Friden : Oui, Soundtrack To Your Escape est encore très catchy c'est indéniable. Maintenant pour la comparaison avec Reroute To Remain, je ne sais pas trop! C'est ton travail de les comparer (rires)! Je pense qu'il y a des mélodies fortes aussi bien dans le chant que dans les guitares. Pour moi la différence majeure entre les deux albums est la plus forte présence des guitares dans le mix. L'album est plus sombre et plus heavy. La production est également différente, plus organique qu'auparavant. Il y a toujours des refrains entraînants mais il est vrai que l'album est davantage colérique et noir que ne pouvait l'être Reroute To Remain.

Lordlatem : Quels sont tes morceaux préférés sur Soundtrack To Your Escape ?

Anders Friden : Je n'ai pas à proprement parler de chansons préférées. J'aime le disque dans sa globalité et je n'arrive pas à écarter un morceau des autres. Néanmoins The Quiet Place est un bon single pour montrer aux gens que nous sommes de retour. Peut être que dans un an, lorsque j'aurais joué bon nombre de ces chansons en concert, il y en aura certaines que je n'aimerai plus mais pour le moment ce n'est absolument pas la cas. Choisir la setlist de nos tournées devient vraiment rude!

Lordlatem : Dirais-tu que Soundtrack To Your Escape est un parfait compromis entre un In Flames tradionnel et un In Flames moderne aux sonorités néo ?

Anders Friden : Peut être? Je l'espère en tout cas. Peut être que les gens qui n'ont jamais entendu notre musique s'intéresseront à nous dorénavant et qu'ils auront envie de remonter le temps en allant chercher nos anciens albums. Peut être, en effet, qu'il fonctionnera comme un pont entre nos vieux albums et l'In Flames "actuel". Peut être aussi que ces personnes n'aimeront pas nos vieux albums car tout dépend de ses gouts individuels et de ses propres expériences musicales antérieures. Mais sur un plan personnel je ne renie absolument aucun de nos albums car ils nous ont permis d'être ce que nous sommes en tant que groupe. Néanmoins, ce qui est certain est que Soundtrack To Your Escape nous représente parfaitement tel que le groupe est aujourd'hui. Nous n'aurions pas pu mieux faire. En tout cas, je recommende Soundtrack To Your Escape a quiconque ne nous a jamais entendu et souhaiterait nous découvrir.

Lordlatem : On entend de plus en plus de sonorités électroniques (samples, claviers, loops etc) dans votre musique. Quelles sont les possibilités qu'elles vous offrent ?

Anders Friden : Elles donnent une nouvelle saveur à notre musique. Contrairement à beaucoup de groupes, nous n'utilisons pas les claviers comme des accords de guitare pour créer un mur de son. Nous préférons nous concentrer sur des loops, des samples et de légers bruits de percussion. Tout ceci rend notre musique plus profonde. L'auditeur entendra de nouvelles choses à chaque fois qu'il écoute l'album. Il est vrai que les sons électroniques ont pris une importance considérable dans notre musique mais je peux t'assurer que nous écrivons notre musique de la même façon qu'il y a dix ans. Nous composons la chanson et nous ajoutons les samples par la suite en studio. Le premier jet est très brut et sans le moindre sample. Par contre, nous ne nous forçons pas à utiliser systématiquement des samples. Pour ma part, j'aime la finition qu'ils apportent à un morceau.

Lordlatem : Les effets électroniques permettent-ils de donner une dimension plus personnelle à la musique ?

Anders Friden : C'est une façon différente de s'exprimer. Ils permettent de peindre une image d'une manière unique. Il est possible de jouer plein de choses à la guitare mais le nombre d'accords est limité (rires). Bien sûr, on peut trouver des combinaisons originales mais le fait d'utiliser des samples ou des beats dans notre musique lui confère une plus value. L'atmosphère créée n'a pas son équivalent avec les instruments standards du metal. Attention, n'allez pas croire que je me suis trompé de voie! J'adore le metal que je joue depuis tant d'années et il n'y a aucun doute que je suis fait pour le metal.

Lordlatem : On sent un changement positif au niveau du chant sur Soundtrack To Your Escape. Est-ce l'expérience Passengers qui t'as marqué ?

Anders Friden : Je ne pense pas que Passengers m'ait formaté qu'une quelconque façon. Simplement, plus on chante, meilleur on devient. Les autres gars deviennent meilleurs à la guitare, à la basse et à la batterie à force de jouer. Mon instrument est le chant, il est donc normal que je fasse des progrès. J'essaie de repousser mes limites à chaque disque tout en insistant sur de belles mélodies que j'affectionne et qui rentrent dans le tête des gens.

Anders Friden : Elles traitent de sujets très personnels de ma vie et je n'aime pas trop en discuter à cause de cela. En gros, elles me représentent à différents stades de ma vie. Le fil conducteur est la recherche de moi-même car je ne pense pas que m'être trouvé à l'heure qu'il est. Je ne m'en plains pas car il serait triste de devoir encore vivre cinquante ans en se connaissant pleinement, non? L'album est donc lugubre mais l'espoir est omniprésent; la lumière est au bout du tunnel. F(r)iend parle du fait qu'il est parfois difficile de faire la différence entre ses amis et ses ennemis. Un soit disant ennemi peut se révéler d'une grande aide ou un ami peut vous trahir. J'ai de mauvais souvenirs avec des amis qui ont complétement disparu du jour au lendemain, de gens en qui j'ai placé toute ma confiance et qui se sont révélés être insignifiants.

Lordlatem : As-tu déjà été tenté par un album solo pour pouvoir totalement exprimer ces sentiments personnels ou est-ce que cela est suffisant avec ce que tu fais dans In Flames ?

Anders Friden : Je peux m'exprimer comme je le veux dans In Flames. Toutefois, je bidouille parfois seul à la maison sur des chansons qui n'ont pas grand chose à voir avec le metal. J'expérimente avec de la musique électro, je sample des vielles chansons sur des vinyls qui ont été complétement oubliés. Par dessus ces mix, je joue de la guitare et je m'éloigne des chansons catchy propres à In Flames pour faire une véritable introspection. Je ne pense pas sortir ces chansons commercialement un jour mais ça me fait du bien de les écrire et puis c'est toujours mieux que de rester oisif chez soi! C'est une excellente manière de décompresser. Comme je le disais auparavant, je suis fait pour jouer du metal mais ces expérimentations électroniques me font le plus grand bien. Il n'en demeure pas moins que les paroles que j'écris pour In Flames sont personnelles et, si les gens les lisent, ils me comprendront un peu mieux qu'avant. Je ne décris pas tout non plus car je souhaite garder mon intimité.

Lordlatem : Pour en revenir au nouvel album, il n'y a pas de ballades acoustiques sur Soundtrack To Your Escape. Pourquoi avoir arrêté de faire ce genre de chansons qui ont fait votre force par le passé (Metaphor, The Jester's Dance...) ?

Anders Friden : Il y a une ballade déguisée très atmosphérique qui s'appelle Evil In A Closet. Nous n'avions juste rien écrit dans la veine ballade acoustique cette fois-ci mais je ne serai surpris que nous recommencions plus tard. Je sais que beaucoup de gens ont aimé Metaphor mais il n'y a pas de morceaux semblables sur Soundtrack To Your Escape (rires).

Lordlatem : In Flames serait-il tenté de faire un album entièrement calme comme Opeth l'a fait avec Damnation ?

Anders Friden : Non (il hésite), non. Je ne dirais pas non complétement mais je ne vois pas cela arriver dans le futur proche. Opeth a un style d'écriture assez différent du notre qui s'inscrit plus dans le progressif. Les gars d'Opeth font tous partie de mes bons amis et je sais que Damnation est la concrétisation d'un de leurs rêves. En ce qui concerne In Flames, nous n'avons pas un tel rêve... pour le moment du moins (rires). J'adore jouer des morceaux lents et acoustiques mais peut être pas assez pour en sortir un album entier.

Lordlatem : In Flames est réputé pour ces grandes qualités de composition. N'avez-vous jamais été tenté par l'écriture d'un morceau fleuve de plus de dix minutes qui mette en valeur toutes les caractéristiques du groupe ?

Anders Friden : Non plus (rires). C'est encore quelquechose qui n'est pas exclu mais qui ne s'est jamais présenté...

Lordlatem : Donc une chanson acoustique de plus de dix minutes c'est vraiment improbable si je comprends bien (rires)...

Anders Friden : Oui (rires). Je doute que nous sortions une telle chanson!

Lordlatem : Pour changer de sujet: quelle est ta vision du death metal aujourd'hui ? Penses-tu qu'il parvienne à sortir de l'underground où il est né ?

Anders Friden : Je ne suis pas trop au courant de ce qui se passe dans l'underground de nos jours. In Flames en a fait partie par le passé. Mais j'en ai eu marre car l'underground a imposé ses règles qui disaient que tout le monde devait être "evil" ou "true". De plus, plus personne ne s'entraidait et des castes entre les différents styles sont apparues ce qui est vraiment débile. L'underground est censé être une fraternité qui s'entraide au sein d'un grand réseau. Par ailleurs, je trouve que le metal montre un regain de vitalité actuellement. Il n'était pas très à la mode depuis quelques années mais il retouve un cycle plus favorable. Je pense sincèrement que les prochaines années vont être énormes pour le metal.

Lordlatem : Le fait que l'underground ait été très développé en Suède il y a quelques années peut-il expliquer le fait qu'il y ait tant de bons groupes suédois et très peu de français ?

Anders Friden : Le fait est que l'entraide était vraiment réelle. Si son groupe ne jouait pas un soir, il fallait vendre des billets de concerts pour un autre groupe ou faire de la promo en posant des affiches etc. Quand un groupe étranger venait, il fallait tout faire pour qu'un groupe local ouvre pour lui. De grandes amitiés sont nées ainsi et c'était très enrichissant de confronter nos points de vue avec d'autres musiciens. Je suis très content d'avoir été là au bon moment. Je ne sais pas comment vont les choses en France mais c'est sûrement difficile d'être plus soudés que nous ne l'étions à l'époque.

Lordlatem : Vous allez vous lancer dans une nouvelle tournée Européenne en Avril... et vous ne passerez pas par la France. Y a-t-il une chance de vous voir tout de même sur scène dans notre pays avant la fin de l'année ?

Anders Friden : Oui c'est vrai. Dans un premier temps nous n'allons faire que quelques dates dans quelques pays d'Europe. Nous ne voulons pas exclure qui que ce soit mais pour te dire la vérité nous n'avons simplement pas eu d'offres en France. Nous aimons nos fans français donc cela n'a rien à voir avec eux. Nous ferons une autre tournée à la fin de l'année qui sera plus longue. Nous passerons dans plusieurs villes dans chaque pays dont la France. Si vous êtes près de la Belgique, il faudra que vous veniez au concert que nous donnerons là bas en Avril.

Anders Friden : Je ne sais pas encore... Ce n'est pas impossible. Mais je veux sortir un produit de qualité et non pas un DVD en deux parties avec d'une part le concert et de l'autre un documentaire pourri sur le backstage. Je veux des entretiens avec les membres du groupe qui apprennent des choses aux fans et qui ne soit pas ennuyant à regarder. Il faut aussi de l'interactivité et pour le concert en lui-même j'aimerai un montage de plusieurs gigs donnés à différents endroits du monde sans oublier un documentaire sur la vie en tournée qui se limite pas à "Oh! Regardez comme nous sommes fous sur le route!" et des "blah blah blah" (rires). Trop de DVD sont malheureusement comme ça.

Anders Friden : Merci pour cette interview! Merci pour votre soutien. J'espère que vous allez aimer le nouvel album. Laissez moi vous dire que c'est certainement le seul dont vous allez avoir besoin cette année! Prenez soin de vous et à bientôt sur la route.