Ceux qui voient en Darkthrone une véritable formation true peuvent faire doucement rire. Petit rappel: les Norvégiens commencent leur carrière en 1990 avec Soulside Journey, un album de death metal pur jus. Devant le pitoyable échec critique et artistique de ce disque, le groupe retourne complètement sa veste et se tourne vers un style différent mais qui semble faire le succès d'une légende à venir: Mayhem. Dorénavant Darkthrone donne dans le black metal, crade si possible. Dès la sortie d'A Blaze In The Northern Sky, les choses s'éclaircissent: l'underground apprécie et le combo va dorénavant refaire éternellement, à peu de choses près, le même album. Après tout AC/DC, en adoptant une démarche semblable, est respecté par des millions de personnes alors pourquoi pas Darkthrone?

Toutefois, les albums succédant aux débuts death (jusqu'au presque conseillable Transylvanian Hunger de 1994, leur galette culte) nous montrent un groupe tentant quelque peu de défricher de nouveaux territoires. Chaque disque possède son ambiance typique, renforcée par une production brute, définissant les différents dégrés de noirceur et de froideur typiquement scandinaves. Mais à partir de 1995, le groupe part complètement en sucette en proposant des albums de plus en plus indigestes et répétitifs. Avec The Cult Is Alive, on atteint des sommets et on croit avoir à faire à un joke band qui aurait omis d'être drôle. Pire, le groupe oublie même de se tenir à sa pseudo ligne directrice de true black metal en sortant un single (Too Old, Too Cold) qui comporte une reprise de Siouxsie And The Banshees, groupe ô combien true vous en conviendrez...

Quand le seul et unique fondement d'une ligne artistique s'écroule, que reste-t-il? Rien. The Cult Is Alive est une rondelle vide de sens où Darkthrone troque ses dernières idées musicales contre un death/black/punk 'n' roll insupportable. Certes, dans la démarche Darkthrone a toujours été punk -et encore plus sur les deux précédents albums studio- mais il n'a pas le feeling et encore moins la musicalité nécessaire pour écrire une bonne chanson dans ce style. Quand on sait que le punk est sûrement la musique la plus simple existant au monde, je vous laisse imaginer la pauvreté du contenu de The Cult Is Alive.

Seuls les curieux de ce qu'un mélange de Motörhead et de Darkthrone période Transylvanian Hunger pourraient engendrer trouveront peut-être des affinités avec ce disque qui arrive à synthétiser tous les mauvais aspets de la musique du duo Fenriz/Nocturno Culto (production hideuse, chansons composées en une minute, paroles de retardés mentaux...) sans garder une seule de ses qualités passées (ambiances glaciales, chant d'outre tombe, originalité etc). Qui sait, peut-être que le léger groove de The Cult Of Goliath ou de Tyster På Gud ne les laisseront pas insensibles? Comme d'habitude, les fans intégristes s'empresseront de tourner cette déconfiture à leur avantage en répétant, tel leur duo préféré, la même rengaine: essentielle car inécoutable.

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