Interview Dark Tranquillity (Mikael Stanne) 1/2005

Peu de temps après notre entretien avec Niklas Sundin (cliquez pour lire l'interview), nous avons voulu recueillir les impressions de Mikael Stanne sur Character (cliquez pour lire la chronique). Le chanteur de Dark Tranquillity est particulièrement brillant sur la nouvelle livraison du combo suédois et prouve qu'il a retrouvé toute son agressivité. Au final, on obtient un album qui va fédérer les fans de toutes les époques et qui marquera un des meilleurs moments de 2005!

-the lord : Quelle étape répresente Character dans la carrière de Dark Tranquillity?

Mikael Stanne (chant) : Nous avons essayé d'écrire cet album avec un état d'esprit différent. Nous voulions des chansons différentes, légèrement plus complexes. Ainsi, nous espérions acoucher d'un album qui ne soit pas assimable immédiatement et qui puisse plaire aux gens plus longtemps que les deux premières semaines habituelles. Il y a un peu trop de disques qui sortent de nos jours qui sont trop accessibles dès les premières écoutes. De plus, nous ne voulions pas écrire de chansons pour la radio ou la télé. En revanche, nous avons essayé d'écrire quelque chose de plus universel et intemporel. Character lorgne fortement vers le metal extrême: il est très agressif, rapide et technique. Tous ces clichés que nous adorons (rires)!

-the lord : As-tu l'impression que Damage Done était un album trop simple d'accès et pas assez fouillé?

Mikael Stanne : Chacun de nos albums est une réaction à ce que nous avons fait précédemment. Donc Character est forcément une réponse à ce que nous n'avons pas apprécié avec le recul sur Damage Done. Nous sommes un groupe formé de gens compliqués et nous avons besoin de musique compliquée (rires).

-the lord : Avant la sortie de Character les fans ont pu acheter l'EP Lost To Apathy. Penses-tu que cette chanson soit la meilleure de l'album?

Mikael Stanne : Je ne sais pas. En fait, lorsque nous avons décidé de sortir un EP tout le monde avait un avis différent sur le titre à mettre en avant. Nous trouvions d'ailleurs qu'il n'y avait pas de choix évident car aucun titre n'est très FM... Nous avons fait confiance à notre maison de disques qui a opté pour le morceau Lost To Apathy. Nous étions un peu hésitant par rapport à ce choix; nous aurions peut-être préféré un titre que nous avions écrit plus récemment car Lost To Apathy est un des premiers que nous ayons composés pour Character. Au final, cela a bien fonctionné, le morceau comportant tous les éléments typiques de l'album; c'est un bon teaser. J'espère simplement que les gens ne vont pas croire que c'est le meilleur moment de l'album, ce n'est qu'un avant-goût de l'ensemble (rires). En tout cas les ventes sont bonnes et le clip passe de partout. C'est donc très positif pour nous.

-the lord : Les claviers sur Character apportent une touche expérimentale et atmosphérique encore plus évidente que ce que vous avez fait par le passé. Ils sont la marque de fabrique de l'album en ce qui me concerne. Es-tu d'accord?

Mikael Stanne : Je pense que oui. Martin Brändström a son rôle bien en main. Il arrive à accentuer merveilleusement les parties heavy et sait exactement quand il doit être mis en avant. Plusieurs chansons de l'album ont été créées à partir de ses idées. Je pense notamment à The Endless Feed qui était à l'origine une longue chanson uniquement jouée aux claviers. Par la suite nous y avons ajouté des guitares et avons décidé de bâtir un titre entier autour d'elle. Les claviers ajoutent une couche supplémentaire à notre musique sans sacrifier son côté heavy et son orientation vers les guitares ainsi que vers le chant extrême. Martin a un background qui n'a rien à voir avec le metal et c'est rafraîchissant pour nous de l'avoir dans l'équipe.

-the lord : A ton avis, c'est ce qui fait l'originalité de Dark Tranquillity par rapport à des groupes comme In Flames?

Mikael Stanne : En partie, oui, mais il y a d'autres facteurs. Quand nous avons commencé, personne ne faisait ce genre de musique. Les gens avaient peur du fait que nous mettions de la mélodie dans le death metal. Mais nous avons persévéré car nous croyions en ce que nous jouions et les gens ont commencé à accepter notre formule.

-the lord : Concrètement, qu'est-ce que les parties limite trip hop apportent à Character?

Mikael Stanne : Elles l'enrichissent. Ses influences nous viennent de notre jeunesse où l'on écouter toute forme de musique extrême comme du metal ou Kraftwerk. Martin est un gros fan de la vieille scène électro allemande. Bien entendu toutes ces influences passent à travers le "filtre Dark Tranquillity" mais elles proviennent de n'importe où. Donc nous nous sommes demandés pourquoi ne pas les rendre plus évidentes?

-the lord : A côté des parties atmosphériques, il y a bien entendu un côté très extrême sur Character que l'on n'avait pas entendu depuis un bail. Dirais-tu que l'album résume toute la diversité de votre discographie?

Mikael Stanne : Oui, on peut dire cela. Il est indéniable que ce disque comporte tout ce que nous aimons faire. Nous avons pris l'essence-même de tous ces éléments pour proposer quelque chose de neuf. Nous avons un regard neuf sur les choses que nous avons appris depuis de nombreuses années au sein de Dark Tranquillity.

-the lord : Le chant fait également un retour fracassant en étant très présent dans le mix. Quelle est l'idée derrière cette démarche?

Mikael Stanne : Il s'agit d'un album très extrême et il fallait qu'il en soit de même pour le chant. J'adore faire cela: plus je gueule, mieux c'est. Ca marche bien dans le mix également. Il est vrai que le chant est très en avant mais les instruments ne sont pas oubliés pour autant. L'auditeur sait ainsi qu'il écoute du death et pas quelque chose d'autre (rires)!

-the lord : Le chant clair a entièrement disparu sur cet album. Quelle en est la raison?

Mikael Stanne : Pour aller avec le style de l'album. Comme je l'ai dit, il est ancré dans l'extrême et il n'y avait pas de place pour du chant clair. De plus, tous les groupes semblent le faire de nos jours alors que nous avons commencé il y a des années! Nous les prenons tous à contre-pied. De toute manière, il n'est pas amusant de se répéter tout le temps. Qui sait peut-être qu'il y aura du chant clair sur le prochain album mais pour l'instant, nous ne le sentons pas.

-the lord : Le dernier titre de Character, My Negation, comporte des influences progressives assez nettes. Néanmoins n'est-il pas un peu cliché voire commercial de mettre ce genre de morceaux en fin d'album?

Mikael Stanne : Commercial peut-être pas. Nous l'avons déjà fait par le passé mais dans le cas présent je trouve que ça fonctionne très bien. En effet, cela permet de décontracter l'auditeur avant qu'il ne réécoute l'album! Il est très délicat de placer un titre comme cela sur un album. En plein milieu, il risquerait de nuir à l'efficacité des autres morceaux. Si cela vous pose vraiment un problème, utilisez la commande "shuffle" de votre chaîne hi-fi (rires).

-the lord : D'accord (rires). Changeons de sujet. Est-ce que tu suis ce qui sort dans le domaine du metal?

Mikael Stanne : Oui, nous essayons. C'est parfois dur car il y a tellement de merdes (rires). Mais généralement mes amis me font découvrir de bonnes choses. Il y a des groupes très novateurs et il est très intéressant de poser une oreille sur ce qu'ils font. Le nouvel album Kreator avec qui nous partons en tournée est tout bonnement incroyable.

-the lord : A propos de cette tournée, comment penses-tu que les chansons de Character vont passer l'épreuve de la scène?

Mikael Stanne : Elles seront excellentes! Nous avons déjà joué Through Smudged Lenses et One Thought dans les festivals cet été et elles fonctionnent à la perfection. Je dois t'avouer que je ne peux pas attendre de les jouer!

-the lord : Enfin, quel est l'album de Dark Tranquillity que tu aimes le moins?

Mikael Stanne : Je les aime tous. Mais je dirais tout de même Skydancer car je n'ai pas chanté dessus; je l'apprécie tout de même.