JOHNNY CASH Live At Montreux 1994 (2005) (DVD)	LINE UP : Johnny Cash (chant) Bob Wootton (guitare) John Carter Cash (guitare) Dave Roe (basse) W.S. Holland (batterie)
CHANSONS QUI TUENT : (Ghost) Riders In The Sky Ring Of Fire Redemption	CHRONIQUEUR : -the lord (Août 2006)	NOTE : 16 / 20

Alors récemment engagé avec Rick Rubin dans le dernier tournant de sa carrière, Johnny Cash en profite pour se produire en 1994 dans le cadre du Montreux Jazz Festival. Onze ans plus tard, le concert sort en DVD chez Eagle Vision dans une édition dépouillée ne présentant rien d'autre que le set de soixante-cinq minutes. Mais quel set ! Si c'était du tennis, on parlerait sûrement d'un éclatant 6-0. Représentant fidèlement chaque période de sa carrière (les fifties, les sixties/seventies et les nineties), Johnny Cash, les idées encore bien en place, nous montre qu'au moment où ses oeuvres studio allaient atteindre un paroxysme émotionnel inattendu, il arrivait encore à hypnotiser un public de façon magistrale.

Pris en sandwich entre des morceaux rétros, le set acoustique où l'Américain, seul, interprète avec sa guitare sèche des titres issus d'American Recordings vaut son pesant d'or. Tennessee Stud, Redemption ou Delia's Gone sont ici livrés dans des versions somptueuses où le regard attendri du Man In Black en dit long sur le plaisir qu'il prend sur scène. Le concert présente également un inédit (anecdotique) des récentes sessions avec The Next Time I'm In Town, joué en cloture. On pourra tout de même regretter que Cash n'ait pas joué à Montreux quelques années plus tard avec un répertoire American Recordings plus étendu.

Malgré la classe et le minimalisme de ces chansons, les vraies vedettes sont à trouver en début de concert avec Johnny Cash qui enchaîne un best-of incroyable à base de Folsom Prison Blues, Ring Of Fire, I Walk The Line et surtout (Ghost) Riders In The Sky. Bien qu'il interprète ces morceaux depuis des décennies, il les livre encore de manière très élaborée et sincère. Alors qu'importe dans ces conditions si le son est approximatif, si l'image manque de mouvement et si le groupe est excessivement statique : le fait d'assister à une performance aussi rare qu'habitée suffit à combler notre bonheur. Et pour tous ceux qui ont découvert les mythiques albums American alors que Cash avait déjà arrêté les concerts, Live At Montreux 1994 est le plus précieux des sésames pour aller le rejoindre (au sens figuré, je vous rassure) au Royaume Des Cieux.