Lordlatem : Pour ceux qui ne vous connaissent, peux tu nous présenter le groupe ?

Bert Lams (Guitare) : California Guitar Trio est un groupe constitué par Hideyo Moriya de Tokyo, Paul Richards de Salt Lake City (Utah) et moi-même. Je suis originaire de Bruxelles et j'habite actuellement à Los Angeles. Nous avons commencé à travailler ensemble il y a douze ans mais nous nous sommes connus avant puisque notre rencontre remonte à un cours donné par Robert Fripp de King Crimson. Nous avons participé à un groupe qui s'appelait The League Of Crafty Guitarists et nous avions alors joué ici même à l'Elysée Montmartre en 89 ou en 90 je crois. En tout cas c'était avant que naisse le California Guitar Trio! J'en ai même gardé une cassette chez moi. De plus, à ce soir-là nous avions commencé à jouer quelques morceaux sous la forme d'un trio. The League Of Crafty Guitarists était composé de très nombreux joueurs et nous avons véritablement débuté à trois dans cette salle. Ensuite on a sorti quatre ou cinq albums sur DGM et nous venons tout juste d'arriver chez Inside Out et nous sommes heureux qu'ils nous aient permis de venir jouer en Europe! Ca faisait longtemps! Plus personne ne se rappelle de nous (rires)! On voulait revenir et montrer nos têtes.

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Lordlatem : Vous avez joué pas mal d'adaptations de thèmes de films ? Est-ce un thème qui vous tient à coeur ?

Bert Lams : Nous avons fait cela par le passé... Nous jouons ce que nous aimons simplement; il y a donc des morceaux originaux, des adaptations, des réarrangements ou même des morceaux de Classique. Cela peut vraiment être n'importe quoi! Tu sais nous sommes trois gars de trois continents différents et nos influences sont donc extrêmement variées.

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Lordlatem : Vous avez récemment enregistré un album avec Tony Levin. Comment ça s'est passé ?

Bert Lams : Vraiment bien! Nous avons rencontré Tony avec King Crimson. En fait, nous avons ouvert pour King Crimson pendant deux ans en 95 et en 96 et nous sommes alors devenus amis avec Tony et même avec tous les autres gars de King Crimson. En 98 nous nous sommes contactés et nous avons enregistré par la suite un live, Rocks The West, et un album studio CG3+2. Sur ce dernier il y a également Pat Mastelotto.

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Lordlatem : Quel album recommandes-tu pour découvrir California Guitar Trio ?

Bert Lams : Ca dépend! Tu sais chacun de nos albums possède un "goût" différent. Généralement quand quelqu'un achète un de nos disques il finit par acheter les autres par la suite. Nous avons sorti deux disques sur Inside Out que nous conseillons néanmoins le plus souvent pour débuter. Tout d'abord CG3+2, plutôt heavy, qui est susceptible de plaire aux fans de rock prog car il y a (comme le nom de l'album le sous-entend) de la batterie et de la basse en plus de notre trio. Ensuite nous avons sorti The First Decade qui est une compilation de nos meilleurs morceaux originaux de nos dix premières années passées ensemble. C'est vraiment l'album parfait pour ceux qui ne nous connaissent pas du tout ou qui ne nous ont jamais vu sur scène. En plus les titres sont classés par ordre chronologique donc vous pourrez de vous-mêmes savoir quel album est le mieux adapté à vos goûts.

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Lordlatem : Enfin, concernant la tournée avec Spock's Beard et Enchant: est ce que vous variez les setlists de soir en soir ?

Bert Lams : Oui, à chaque concert! Une ou deux chansons changent tous les soirs et on a même opéré un changement plus radical il y a quelques jours. Je ne vais pas te dire ce que l'on va jouer ce soir, parce que je ne le sais pas encore (rires), mais il est clair que nous devons nous habituer au public Européen à nouveau. Il est vraiment différent de celui des Etats Unis qui est lui aussi distinct du Japonais. Il y a deux mois, nous étions au Japon, il faut donc que nous nous changions d'optique. Nous essaions donc diverses choses et nous voyons comment le public réagit.

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Lordlatem : Peux tu nous dire un mot sur le concert que vous avez donné en Belgique à Verviers ? Tu évoluais à domicile! 

Bert Lams : Ce fut mémorable! Tous mes amis étaient là bien sûr. C'était la plus petite salle de cette tournée et elle était pleine à craquer. Je ne connais pas bien cette partie de la Belgique francophone. Habituellement les publics du Nord sont réservés et se concentrent entièrement sur la musique mais là ce ne fut pas la cas. Tout le monde se lâchait. 

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(interview réalisée le 18 Octobre 2003 par -the lord)

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