Interview de Blaze Bayley du groupe Blaze 5/2004

Avec Blood & Belief (cliquez pour lire la chronique), Blaze Bayley devrait s'imposer avec son propre groupe et faire peu à peu oublier qu'il a été chanteur du plus grand groupe de metal des ces vingt dernières années. Après avoir traversé une longue période de détresse personnelle et professionnelle, le chanteur anglais accouche d'un album aux multiples facettes remarquablement bien écrit et toujours aussi accrocheur...

Lordlatem : Les paroles de Blood & Belief sont très personnelles notamment sur le titre Tearing Myself To Pieces. Peux-tu revenir sur les événements qui ont précédé la sortie de l'album ?

Blaze Bayley (chant) : L'album Tenth Dimension m'a conduit tout droit dans une profonde dépression. Je me suis séparé de mon manager. Ma vie a simplement été très dure! Tout s'est déchaîné dans tous les sens. Je me suis même séparé de ma femme. Même s'il y a eu une coupure avec l'album live As Live As It Gets, lorsque je me suis mis à écrire j'étais dans un état assez dépressif. J'ai voulu être honnête à propos de ce "problème" et guérir, d'une certaine façon, par les mots. Les deux précédents albums étaient également très subjectifs au fond; simplement ils étaient écrits du point de vue d'un personnage alors qu'ici il n'y a pas ce genre de transfert. Je parle au présent et tout ce que je raconte est véridique. Tout le monde passe par une phase de réflexion sur sa vie et se demande ce que tel ou tel choix aurait pu avoir comme conséquence dans sa vie présente. Blood & Belief symbolise pour moi cette phase.

Lordlatem : N'est-ce pas dur de se livrer ainsi à des personnes que tu ne connais pas ?

Blaze Bayley : Je me suis senti vulnérable. Mais après tout, c'est un processus naturel car ma musique est ma vie et ma mort. Je crois fermement qu'un album intègre et honnête au milieu de toutes les productions formatées de notre temps peut être mis en valeur. Je suis en tous les cas très content du résultat.

Lordlatem : Le fait d'exprimer ces sentiments est-il la raison pour laquelle tu chantes de manière plus heavy et parfois violente sur certains morceaux ?

Blaze Bayley : Oui tout à fait. J'ai exploré les endroits les plus sombres de ma personnalité et j'étais donc forcé de les dépeindre de manière violente. Mais comme tu le dis, il n'y a pas que du chant heavy. Avec Blood & Belief j'explore de nombreux types de chant. C'est incontestablement l'album de Blaze le plus expressif. Il y a des chansons tristes et mélancoliques comme Life And Death mais aussi d'autres très agressives comme Blood & Belief.

Lordlatem : Blood & Belief n'est pas un concept album, cela a dû te faciliter la tâche pour explorer sans contrainte différents styles; à l'inverse de Tenth Dimension...

Blaze Bayley : Oui ce n'est pas un concept album à proprement parler même si le thème commun reste moi (rires). Son aspect sombre et déprimant lui confère tout de même une unité. Chaque album est un instantané de ce que je suis au moment de sa réalisation. Blood & Belief ne déroge pas à la règle et me reflète merveilleusement bien.

Lordlatem : J'ai été assez surpris de ne pas retrouver de ballade sur ce disque. C'est assez bizarre puisque l'album est personnel et que ce type de morceau a toujours su révéler de profonds sentiments...

Blaze Bayley : C'est vrai que j'aurais pu en inclure une... Life And Death est certainement ce qui se rapproche le plus d'une ballade sur l'album. Ou Soundtrack Of My Life...

Lordlatem : Blood & Belief est donc incontestablement différent de Tenth Dimension. Quel regard portes-tu sur cet album aujourd'hui ?

Blaze Bayley : J'en suis très fier. Dès le début de sa conception j'étais certain qu'il serait bon. J'ai toujours été confiant en ce disque. Il n'a pas aussi bien marché commercialement que je voulais car il est sorti la même semaine que Rock In Rio d'Iron Maiden. Pour Blood & Belief je n'ai pas tenté de faire quoi que ce soit en fonction des affinités du public. Ma priorité était de me satisfaire et de satisfaire les membres du groupe. Quand j'ai fini d'écrire, je ne savais pas si les autres membres de Blaze allaient aimer mais je savais au moins que j'avais fait ce que je voulais.

Lordlatem : Pourquoi alors avoir sorti un live après seulement deux albums studio ?

Blaze Bayley : Je voulais montrer aux gens le set que nous jouions à ce stade de notre carrière. Maintenant nous avons trois albums studio en poche et nous ne jouons pas autant de chansons de Maiden ou de Wolfsbane. Nous voulons nous focaliser sur nos propres morceaux dorénavant. Je suis toujours très fier de mon travail dans d'autres groupes mais l'heure est venue de se focaliser entièrement sur Blaze. De plus, en enregistrant ces reprises de Maiden nous faisions plaisir à de nombreux fans. Et puis ceux qui découvrent Blaze en cours de route seront certainement contents de pouvoir écouter un concert des débuts qui ne ressemble plus à ce que nous faisons actuellement.

Lordlatem : Revenons à Blood & Belief. Il a toujours un socle très "british metal" ce qui est normal connaissant tes origines. Néanmoins penses-tu t'en éloigner un jour ?

Blaze Bayley : Non je ne pense pas. Blaze a été fondé sur cette idée de dualité de guitaristes qui se relaient dans de puissants soli. J'aime cette possiblité qu'offre ce style en mettant en valeur chacun des guitaristes à leur tour. J'espère donc ne pas altérer cela au fil du temps car c'est notre style de base.

Lordlatem : Quelles sont les chansons dont tu es le plus fier sur Blood & Belief ?

Blaze Bayley : Je change souvent d'avis. J'adore Hollow Head car elle est drôle (rires). Ca parle d'une visite que j'ai faite chez un psy. J'aime Life And Death également; ainsi que Blood & Belief... toutes!

Lordlatem : Dirais-tu qu'avec le temps tu as plus de facilité à écrire de la musique ?

Blaze Bayley : Disons que si les gens trouvent Blood & Belief nul, j'essaierais simplement de faire quelque chose de mieux la fois d'après. Si au contraire ils trouvent que Blood & Belief déchire et que c'est mon meilleur disque, là je paniquerais car je ne saurais pas comment faire mieux! Mais généralement j'écrit de façon très naturelle ce qui me vient. J'adore composer et ensuite répéter avec le groupe pour améliorer les idées de base. Et puis jouer live c'est le must. A ce propos, nous avons commencé la tournée il y a quelques semaines en Angleterre avant que l'album ne sorte et les nouvelles chansons ont été hyper bien reçues malgré le fait que personne ne les avait entendues. J'ai pris mon pied! La scène est mon endroit préféré car j'écris des chansons dans l'unique but d'aller les jouer en concert. Il y a tellement de merdes qui peuvent s'interposer entre le groupe et ses fans que la scène est vraiment l'endroit le plus important où les seuls soucis sont d'avoir un bon son et de régaler le public. Les gens oublient que la musique n'est pas un produit marketing et que c'est sur scène qu'elle doit se manifester en premier lieu.

Lordlatem : Aimes-tu la challenge de jouer en première partie d'un groupe dont le style est radicalement différent de celui de Blaze simplement pour essayer de convertir des gens à ta musique ?

Blaze Bayley : J'aime jouer partout (petits clubs, grandes salles, festivals...) et dans n'importe quelles conditions. Je ne fous de jouer avec Slipknot ou Britney Spears ou d'ouvrir pour un groupe que je n'aime pas. Du moment que je peux donner des concerts! C'est ce qui me motive et me fait avancer. J'estime avoir beaucoup de chance de pouvoir gagner ma vie en faisant quelque chose que j'aime autant.

Lordlatem : Quand on voit à quel point tu aimes la scène, on peut être surpris que Blaze n'ait toujours pas sorti de DVD... Alors est-ce pour bientôt ?

Blaze Bayley : Nous y pensons. Peut-être que l'année prochaine nous ferrons un DVD à la place d'un album studio. Mais de toute façon il y aura des chansons originales sur le DVD pour le rendre vraiment attractif. Je suis fan moi-même donc je veux un produit de qualité. Pas question donc de mettre sur la marché un DVD au rabais. Pour le moment, rien n'est décidé de façon définitive. Nous avons nos caméras au cas ou car nous allons jouer quelques belles affiches sur cette tournée. Nous allons au festival Bang Your Head où nous serons filmés. Au Wacken Open Air nous jouons avec un orchestre et ce sera également filmé. Je pense que le DVD sera constitué de multiples éléments...

Lordlatem : Parlons un tout petit peu d'Iron Maiden pour terminer cette interview. Penses-tu que tu aurais dû faire quelque chose différemment sur The X Factor ou Virtual XI ?

Blaze Bayley : Sur un plan personnel, non. Si les circonstances avaient été différentes j'aurais peut-être été meilleur. Mais j'ai fait du mieux que j'ai pu avec les moyens du bord. Ce fut bien entendu une énorme opportunité dans ma carrière que j'ai saisie sans arrière pensée et je ne regrette rien. Travailler et écrire avec Steve Harris et Dave Murray fut une expérience dingue! En tant que fan d'Iron Maiden, j'ai adoré tourner avec le groupe et chanter toutes ces merveilleuses chansons. Je suis conscient de la chance que j'ai eue.

Lordlatem : Puisque tu es fan du groupe, quel album préfères-tu entre The X Factor et Virtual XI ?

Blaze Bayley : The X Factor, je pense. J'adore l'imbrication de mélodies qu'il y a dans ce disque. Il grouille d'idées très noires. J'aime tout de même les deux albums mais je crois que Virtual XI a souffert du manque de répétition du groupe. Ainsi, certaines chansons auraient dû être plus courtes.

Blaze Bayley : Sign Of The Cross a toujours été une de mes préférées. Nous la jouons parfois avec Blaze. J'ai d'ailleurs été très surpris du résultat. Autrement Fear Of The Dark est une valeur sûre. Je n'avais pas à me plaindre de leur répertoire! Il n'y avait aucune chanson que je n'aimais pas.