Axenstar est un groupe sur la bonne voie, c'est une évidence. Que de chemin parcouru depuis 1998 ou le groupe s'appellait encore Powerage et ne jouait que des reprises!!! Avec Far From Heaven, les Suédois s'adressent à l'ensemble des amateurs de speed metal mélodique qui trouveront leur bonheur dans cette musique, certes encore peu mature, mais très généreuse dans l'interprétation. On sent sur ce disque un engagement proche de celui présent sur Ecliptica de Sonata Arctica. Mais le niveau d'intensité n'est ici pas aussi élevé... Toutefois l'ensemble regorge de qualités essentielles et devrait se tailler une place de choix parmi des combo tels que Requiem, Stratovarius, Nightwish et autres Supreme Majesty.

L'influence de Sonata Arctica est tout de même omniprésente sur Far From Heaven. Mais gardons à l'esprit qu'il ne s'agit que du deuxième album d'Axenstar et il faut bien se lancer dans le bain. Peu de groupes sont originaux d'entrée de jeu. Il faudra néanmoins rapidement que les Suédois trouvent leur propre son (dès le prochain album en fait) car il ne manquera pas de qualités techniques pour l'illuminer. En effet, Magnus Winterwild est un excellent chanteur à la voix très aïgue et les duels qu'il livre avec ses claviers face à son compère et leader du groupe Thomas Eriksson sont tout bonnement raffraîchissants. Tout comme certains riffs énergisants à mourir (Infernal Angel, Abandoned, Death Denied) dont la puissance est palpable grâce à une excellente production, facteur clé de réussite pour un album de speed metal mélodique.

Les lignes vocales sont soignées et relativement originales notamment lors des refrains qui, sous une trompeuse banalité, se révèlent très pesonnelles (Don't Hide Your Eyes, Abandoned). On pourra simplement regretter que le chant de Magnus Winterwild soit aussi omniprésent; comprenez par là qu'il n'y a pas assez de longues parties instrumentales dans la musique de Axenstar. C'est d'ailleurs dans ce domaine que le groupe se montre périodiquement maladroit; plus particulièrement dans les relances, assez bancales et peu fluides pour la plupart. La chanson-titre, Far From Heaven, est, je l'espère, représentative de la future évolution musicale du groupe car ce morceau est soigné de bout en bout et alterne de superbes passages instrumentaux avec un riff assez sombre. Il possède de plus un refrain magistral pour couronner le tout!

En revanche, Axenstar n'est pas encore au point en ce qui concerne l'exercice périlleux de la ballade: Nothern Sky clôt l'album sur une mauvaise note... L'album n'en aurait été que meilleur sans cette ultime piste franchement ratée: dès les premières notes de claviers, on comprend que l'on va avoir affaire à une chanson people jack limite pascalsevranesque. Cela est d'autant plus dommage qu'Axenstar prouve sur l'intro de Don't Hide Your Eyes qu'il peut se montrer à son avantage lors de passages plus calmes. Je mets cela volontiers sur le compte des erreurs de jeunesse. Le potentiel d'Axenstar est énorme de toute façon et Far From Heaven est aussi réussi que la superbe pochette qui le représente. Mais ce que l'on peut pardonner à un deuxième album (approximations et relatif manque d'originalité) ne le sera pas éternellement...

 

15.5/20

-the lord (Novembre 2003)

Acheter ce disque et écoutez en des extraits ici!

Retour au sommaire

Retour aux chroniques