Adagio avait signé en 2001 un premier album remarquable qui laisser augurer d'une grande carrière. Ce n'est pas en 2003 avec la sortie d'Underworld que je vais me contredire! Cet album est la continuité directe de Sanctus Ignis: les titres sont plus aboutis tant dans l'interprétation (le véritable orchestre n'y est sans doute pas étranger) que, surtout, dans la composition. Revers de la médaille, certains auditeurs vont laisser de côté le disque car il n'est pas très accrocheur comme pouvait l'être Sanctus Ignis. Underworld est un album, profond et envoutant, qui ne s'apprécie qu'après de nombreuses écoutes studieuses.

Le nouveau venu, Kevin Codfert aux claviers, nous gratifie de parties de piano superbement inspirées et divinement écrites (Next Profundis, From My Sleep... To Someone Else, Underworld ...). Mais la véritable nouveauté se situe dans les orchestrations majestueuses et épiques au possible de cette galette. Stephan Forté s'est donné les moyens de matérialiser ses envies. Et que dire de son inspiration? Elle tout simplement époustoufflante: les morceaux ne sont pas linéaires pour un sou et sont remarquablement appuyées par des choeurs et ensembles harmoniques du plus bel effet (à écouter en priorité Introïtus qui aurait sa place dans une bande annonce Hollywoodienne).

Le chant de David Readman est aussi en très net progrès. Il est naturellement bon dans le registre très fermé du metal/prog. Sans égaler un Russell Allen, il se défend toutefois comme un beau diable et peut se prévaloir de sacrées qualités techniques. La ballade de la rondelle va ainsi prouver tout le bien que je peux penser de lui (Promises). Ce titre est tout simplement beau et laisse beaucoup de place à la basse pour se faire entendre dans les couplets. On n'avait pas eu l'occasion d'entendre David Readman si touchant. Mais il ne se limite pas à cette qualité: il sait également prendre de gros risques dans ses lignes de chant. De plus il y a sur cet album du léger chant black (certes de façon anecdotique) sur From My Sleep... To Someone Else et The Mirror Stage ce qui nous rappelle que Dimmu Borgir est une influence de Stephan Forté. C'est RMS Hreidmarr (Anorexia Nervosa) qui s'en charge.

D'ailleurs je n'ai pas parlé jusqu'ici des performances de notre parrain Steph: elles sont elles aussi en net progrès ce qui laisse présager de futurs albums encore plus fracassants; je vous laisse imaginer la qualité l'ensemble... Il privilégie toujours l'émotion à la technique mais se prive rarement de faire les deux à la fois (Chosen, Solvet Saeclum In Favilla, Niflheim) ! Mais plus que le guitariste je vois en Forté le compositeur qui arrive à passer sans heurt d'un style à l'autre dans un même morceau sans baisser en qualité (From The Sleep... To Someone Else, Underworld, Next Profundis).

La grosse claque de l'album reste tout de même le titre Underworld, pièce maîtresse de plus de treize minutes dont quatre d'intro symphonique à faire pâlir Rhapsody. Excellemment conduite, elle aménera tout droit le titre vers une atmosphérique plus metal/prog qui atteint des sommets lors des osmoses entre les cordes et le quintet. Par ailleurs David Readman nous pond des lignes de chants variées et toujours justes. Et quel refrain! Seul celui de The Mirror Stage est comparable en intensité. Il est clair que Symphony X est l'unique groupe capable de rivaliser avec Adagio pour l'instant, mais il va falloir une réaction immédiate des Américains pour contrer la déferlante sonore que représente Adagio. Seule fausse note à Underworld, le titre Chosen qui est bien trop dans la lignée du premier album. On n'en voit donc pas trop l'interêt...  Mais tout y est très bien fait tout de même! 

De toute façon il en aurait bien plus pour déconseiller cet album qui comblera sans aucun doute les amateurs de musique recherchée et brillamment composée.

P.S: merci à Stephan Forté de nous avoir retourner l'ascenseur et de faire d'Adagio le premier groupe à remercier officiellement dans un disque La Terre Des Immortels! :)))

 

16.5/20

-the lord

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